Passé presque inaperçu en 2001, The Servant avait tout de même eu le temps d'y jeter deux petites bombes incendiaires au milieu de la cohorte de groupe en The dont il ne partageait ni la philosophie ni le son. Pas rock'n'roll pour un sou, Mathematics/With the invisible se posait là en terme d'électro-rock survolté et hallucinatoire, comme un Blur qui aurait bouffé de la machine à samples, un Gang Of Four qui aurait bien vieilli, un Red Hot des débuts à la sauce pop, un Peaches avec des vrais poils et des vrais morceaux de couille dedans. Une fraîcheur que l'on se voyait déjà sacrifier sur l'autel de la popularité naissante, au tournant d'un premier vrai opuscule attendu couteaux tirés tellement l'occasion était trop belle pour la bande au très british Dan Black de se laisser aller à la facilité et à la hype. Perdu.

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Car là où les deux premiers Eps surprenaient par leur fragilité instantanée, leur accroche symbolique de l'oreille, The servant s'annonce déjà comme l'album de la maturité, tant pis s'il ne s'agit que du premier d'un groupe à la classe magistrale et inattaquable. Cohérent, il est aussi (forcément) plus difficile d'accès, ne révélant son potentiel de singles en cascade qu'au bout de minutieuses inspections sous toutes les coutures bien ficelées. Tout semble tellement imparable et tellement improvisé à la fois, du très lyrique "Cellas" qui ouvre l'album à anglaise (Oasis sous acide?), aux sautillants "Beautiful things" et "Devil" qui l'espace d'un instant renoue avec le passé trouble d'un groupe élevé au punk-funk des familles et au clubbing acharné. Dan Black est bien le leader escompté, on l'imagine sans peine mégalo et surdoué, petit génie autiste se mutant la nuit tombée en Prince électronisé batifolant d'un bout à l'autre de la chambre sans souci des conventions musicales, capables d'enchaîner un beatlesien "Not square, terrified" à un monstrueux et prophétique "Jesus says" tout en beat et en boucle chahutante. Garçon, un album frais, bien frappé. À votre service, sir.

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