Né en Beyrouth en 1967, Serj Tankian est un musicien/compositeur/producteur/poète et activiste politique aux multiples faits d'armes artistiques plus ou moins glorieux, on pense évidemment à sa participation à System of a Down, formation éminemment phare de la scène rock des années 90 et 2000 qui l'a rendu riche et célèbre. Et libre de faire tout ce qu'il désirait artistiquement, du meilleur au pire, ou l'inverse. Que ce soit avec le projet Serart, l'organisation militante à but non lucratif Axis of Justice avec Tom Morello (Rage Against The Machine), son label indé Serjical Strike qui lui sert à sortir ses propres travaux comme ceux d'autres artistes (Bad Acid Trip, Buckethead...) ou via ses disques solo, créations originales (Prometheus bound, Orca, une adaptation symphonique de son album Elect the dead) et collaborations diverses et variées (avec Mike Patton, Bill Laswell, Tony Iommi (Black Sabbath), Wyclef Jean ou encore Jimmy Urine de Mindless Self Indulgence pour le projet Fucktronic).

En marge de ses activités musicales, Serj Tankian a également publié quelques recueils de poèmes.

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Pas loin d'égaler les Guns N Roses en ce qui concerne les rebondissements sur la sortie d'un éventuel sixième album (Mezmerize et Hypnotize datent de 2005, oui, ça ne nous rajeunit pas), System of a Down a du mal à se mettre d'accord pour écrire et jouer ensemble (bon, au début des années 2000, ils jouaient déjà assez peu "ensemble" en concert, c'était leur principal défaut...). Serj Tankian a beau présenter des bouts de morceaux, il se fait rembarrer et doit les ranger au fond de ses placards. Certainement lassé par la situation, il a décidé de rebosser quelques vieilles démos et d'en faire un EP pour tuer le temps avec son vieux pote Dan Monti. Histoire de chatouiller un peu les fans, il intitule la bestiole Elasticity pour faire un clin d'œil à Toxicity mais ces "chutes" sont loin d'être du niveau de l'album culte de SOAD. Dès la pochette (qui provoque naturellement un mouvement de recul), on comprend que si les goûts et les couleurs ne se discutent pas, Serj a vraiment des goûts de chiotte pour ses artworks (c'était pourtant peu évident de faire pire que Harakiri).

Intro en roue libre, rasade d'électro (pour remplacer une grosse gratte ?), il faut attendre la partie la plus mélodique pour accrocher à "Elasticity", dommage d'avoir revu ses titres en version "rock" pour cette sortie, avec davantage de patate, on en aurait certainement davantage parlé. Le morceau est sympa, le clip aussi, mais il manque un truc pour qu'on adhère totalement. "Your mom" traite de politique, vindicatif, il intègre aussi quelques éléments folkloriques, difficile de comprendre pourquoi le reste de SOAD n'a pas voulu de cette piste de facture assez proche de ce qu'ils ont l'habitude de nous concocter. "How many times ?" s'ouvre avec un piano, la tension monte progressivement, c'est aussi assez classique, Serj Tankian met en avant ses talents vocaux, dommage que les arrangements viennent un peu saloper le tout qui méritait certainement plus d'intimité. Même refrain pour "Rumi", piano et voix nous touchent mais les synthés et les samples ajoutés cassent la dynamique. Merde, Serj, lâche les chevaux comme sur ce dernier "Eletric Yerevan" et vire moi tout ce qui ne sert à rien, ne garde l'essentiel ! Ces satanées boucles électro bouffent tout l'intérêt du morceau qui perd de son essence et donc le message se retrouve brouillé. Fuck.

Le mec a du talent, on le sait, le mec s'ennuie, on s'en rend compte, le mec a trop voulu faire et refaire ces démos, le résultat en est décevant. Plutôt que cet Elasticity, nombreux sont ceux qui auraient préféré les versions "roots" de ces idées ou carrément voir Serj les sortir avec un groupe autour de lui (plutôt qu'un producteur), quitte à faire un clone de SOAD pour un temps (ça n'a pas dérangé Axl Rose d'enregistrer des trucs sans les membres de Guns).

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Salut bande de bâtards,

Ça va ou bien ? Bon aujourd'hui, le double maléfique de The Aurelio ("The" pffff, qu'est-ce qu'il ne faut pas lire quand même, tout le monde sait qu'il n'y a qu'un seul The et que c'est Da Pimp bordel...), chronique la grosse blague ou belle vacherie (vache... harakiri, humour beauf) du moment à savoir... "Harakiri" (c'est bien t'as suivi), soit le nouvel album du cousin Serj Tankian. Parce que ouais, le mec s'est encore échappé tout seul de System of a Down pendant que le groupe qui l'a rendu riche et célèbre végète toujours dans un semi-hiatus qui se prolonge (même si d'un point de vue marketing, c'est roublard). Bref, celui-ci lui fait encore le coup de l'album solo après déjà deux premiers efforts déjà fort bien daubés, mais Da Pimp, il sait lui que les disques de Serj c'est comme les Fast & Furious, Halloween ou Twilight au cinoche hein, ce n'est pas parce que c'est impitoyablement mauvais qu'on arrête d'en sortir des "sequels" comme ils disent les ricains (bon Da Pimp, il prononce séquelles avec un accent bien franchouillard parce que bon, faut pas déconner quand même).

Hum..., là, c'est quand même le moment où Da Pimp se souvient que le mec s'appelle Serj et que t'as beau mettre un "j" pour te la raconter, ça ne fait toujours pas un bon nom de scène, enfin si, dans le milieu valse musette et bal du troisième âge mais dès qu'il s'agit de facturer du rock riff de patron, là ya plus personne. "Et System of a Down connard?" Ouais ben, SOAD parlons-en justement. Et vas-y que je te raconte que je me mets en hiatus pour développer des projets solo et que je me reformerai quand la nostalgie des belles années de franche camaraderie sous la douche (et en backstage avec les filles du Pimp) re-poindra le bout du museau. Non mais qui y croit ? T'as vu un peu la gueule des projets en questions ? Entre les machins solo de tonton Serj et les deux autres lascars (dont le Daron... Malakian) qui font mumuse avec Scars on Broadway. Non la vraie raison, c'est que les gaziers en avaient marre de partager le butin (et les filles ?) en quatre et que là, séparément, même si c'est toujours très très mauvais, les parts sont quand même moins congrues (ce sera le seul mot un peu bizarre de la kro', tu peux reposer ton dico petit...). Comme ça, dès qu'il s'agit de se presque "reformer" ("presque" hein, puisqu'ils ne sont pas séparés les lascars), ça permet de faire grimper les enchères (bah ouais, c'est là que c'est finaud). Et en ces temps de crise du disque, ce n'est clairement pas du luxe. Les mecs seraient juifs et pas arméniens, on crierait au scandale.

Toujours est-il que le Tankian-là, il nous a déjà fait le coup une fois avec Elect the dead, puis deux, le temps d'Imperfect harmonies. Et bien rebelotte avec Harakiri... sauf que cette fois, ça commence à se voir que le mec est un charlot dès lors qu'il s'agit composer des morceaux dignes de ce nom sans ses compères de sauteries. Du coup, parmi la douzaine de titres proposées, il suffit de jeter une oreille (distraite hein, faut pas abuser quand même...) sur "Figure it out", "Occupied tears", "Ching chime" ou encore "Reality TV", pour comprendre que le leader de SOAD a ici zéro idée et qu'il décline ses vieilles recettes à l'infini, mais que, malin, il le fait en dissimulant ça derrière les paravents d'une production aux petits oignons. Histoire de glisser le machin en loucedé, comme un truc un peu sale avec un one-shot dans les loges après un concert de reformation. Genre sur un malentendu ça peut passer. Bon là, enterré sous des litres de mièvrerie crasse ("Forget me knot"), c'est un peu (trop) gros. Et contrairement à ce qu'on dit, quand c'est trop gros, bah... ça passe pas. Ecoute, dégobillage, ré-écoute, poubelle, rien n'y fait. Malgré la fougue décomplexée du bonhomme (au moins sur ça, le gonze assure), Harakiri aligne les poncifs rock et punkisant parfaitement stériles ("Uneducated democracy" et "Tyrant's gratitude" en tête) dont l'écriture vidée de toute substance s'accommode bien mal d'une voix qui doit devenir un peu plus nasillarde à chaque album, jusqu'à être à la limite du supportable. En plus il est végétarien le mec...

Tout ça pour dire en gros que le meilleur truc de l'album, en tous cas le plus pertinent, ça c'est sûr, c'est donc le titre. Harakiri, va-y Serj, on te regarde faire maintenant.

PS : et comme d'hab', la pochette est bien dégueulasse.

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Elect the dead, le premier album de Serj Tankian, prolifique frontman de System of a Down, parallèlement compositeur de talent (Serart, sa participation à Enter the chicken de Buckethead) et accessoirement patron de label (Serjical Strike), n'avait pas eu les honneurs d'une chronique dans nos pages, faute d'avoir retenu notre attention d'u,n point de vue artistique s'entend. Point de boycott pour son second disque solo, (ça allait paraître suspect à la longue) qui tente donc ici de passer le contrôle technique et par la même occasion de corriger le titre après le ratage de son premier essai tout seul. Problème, le père Serj a réussi à faire pire avec cet Imperfect harmonies, mélangeant gaiement rock grandiloquent, arrangements classiques emphatiques et grosses ficelles de pseudo compositeur qui cherche à faire comme les grands. Le tout avant de barbouiller l'ensemble d'une grosse production surtout là pour masquer la faiblesse d'un ensemble, certes fruit d'un réel travail de fond, mais sans aucune cohérence. Quant au talent... Pourtant, si on ne peut pas reprocher une chose au chanteur de SOAD, c'est celle d'avoir tenté de créer, d'inventer (c'est d'ailleurs peut-être ça le pire), en mettant tout ce qui lui tenait à coeur dans ses morceaux. Trop d'ailleurs tant un titre comme "Disowned Inc." semble un peu trop fouillis pour réellement imprimer sa marque. Mais là, passe encore.

Parce qu'après, ça se gâte et pas qu'un peu avec notamment un "Borders are..." proprement abominable : effets de voix juste ridicules, mélodie carton pâte boursouflée jusqu'à plus soif... Dur. Deux titres et on sent déjà que le mix de rock alternatif, de pop symphonique et d'électronique pataude ne fonctionnera sans doute pas vue la manière d'appliquer ladite recette. Et là, c'est le drame, notre théorie se vérifiant cruellement, à savoir qu'il n'y a pas de mauvaise idée, juste une fâcheuse manière de la mettre en pratique. Enfin là, parvenu jusqu'à ce stade de l'album, à moins que cet Imperfect harmonies soit le précieux sésame pour concourir à l'Eurovision, "Deserving ?" peut directement prendre la direction de la poubelle. Le constat n'est, du reste, guère plus glorieux sur "Beatus" ni "Reconstructive demonstrations" à la différence près (et notable quand même) que le résultat reste encore à peu près audible, ce qui n'était clairement pas le cas des premiers titres. Mais décidé à replonger dans la médiocrité la plus absolue, Serj Tankian commet alors un "Gate 21" mièvre comme pas permis, un "Pieced be revegend" poussif à souhait ou encore un "Wings of summer" véritablement irritant passées les vingt-cing premières secondes d'écoute. Théâtralité exacerbée, un niveau de finesse s'abandonnant dans des profondeurs abyssales, le frontman de SOAD y va franchement... et se plante en beauté ("Left of center"). Et c'est tout juste si on peut, en s'accrochant, sortir un ou deux titre du massacre... ok va pour un ("Electron").

PS : Même la pochette est ridicule, c'est dire l'ampleur du désastre. Par contre, le titre de l'album est du même coup plutôt pertinent (ça aurait du nous mettre la puce à l'oreille). Là au moins, il n'y a pas tromperie sur la marchandise.

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