Commençons par le commencement du début de la chose, Longfellow Deeds en deux mots, c'est quoi exactement et qui y fait quoi ?
Longfellow Deeds est un label indépendant créé en 2004. Cette structure est la suite logique de feu Water Dragon Records (1999/2003), premier label français (et toujours unique) dédié au stoner rock et psychedelic seventies groove rock fondé par Matt, un de mes frères, chanteur/ bassiste leader de Low Vibes, entre autres. L'idée de départ, outre éditer les chansons de Low Vibes, était de promouvoir et développer le profil de groupes en devenir qui avaient à disposition de bons titres mais pas de label.
L'équipe reste réduite : Christelle gère l'aspect comptable, je m'occupe plus de l'aspect commercial, logistique et promotionnel, les signatures se décident d'un commun accord. Matt reste présent et nous aide à gérer le site, l'aspect technique (artwork, fabrication, concerts..)

Comment on en vient à monter, en France, un label stoner/ heavy rock, style musical qui ne rencontre qu'assez peu d'adeptes par chez nous ? D'autant que je n'imagine pas beaucoup de signatures de groupes français chez Longfellow Deeds, du moins dans l'immédiat. Je me trompe peut-être.
La motivation, la volonté de faire autre chose, de développer un projet personnel et créatif, de se confronter à un challenge. Nous sommes passés avec Matt de splits et compilations de groupes internationaux (les premiers titres officiels de Grand Magus par exemple, avant leur signature sur le mythique label de Lee Dorrian, Rise Above, sont apparus sur notre deuxième compilation Greatest Hits Vol 1 à des albums en licence puis à des productions (Rite, Sparzanza et Honcho).
longfellow_deeds.jpg longfellow_deeds.jpg Et puis surtout le constat simple que nombre de bons groupes écrivaient, composaient, jouaient un peu partout dans le monde mais ne disposaient pas de support pour diffuser leur musique. Quand tu reçois un certain nombre de démos que tu trouves pertinentes, tu as deux options : les écouter tranquillement à la maison, les partager avec les copains ou bien tu prends le risque d'en faire une bonne compilation comme The mob's new plan ou Greatest hits volume 1. Et si tu considères que le groupe a plus à proposer que 2 titres sur une compilation et qu'il est volontaire et prêt à s'investir plus dans sa musique en continuant à composer, en jouant le plus de concerts possibles, eh bien tu proposes de travailler sur des albums.
Donc, le projet à l'heure actuelle suit le projet initial qui est d'accompagner des groupes dans le long terme et les aider à développer leur profil sur plusieurs sorties. Concernant Honcho, nous avons commencé par 2 titres sur Greatest Hits Vol 1, puis proposé l'album Corporate Rock, produit Burning in Water, Drowning in Fire et financé la production exÈcutive du dvd live Live In Paris, France enregistré sur la tournée européenne de novembre 2005 à Paris et commercialisé en ce moment.
Il en est de même pour Sparzanza que nous suivons depuis l'intégration de Fredrik comme chanteur, à savoir le split avec Superdice intitulé I Love You Both ou bien encore Rite avec qui la collaboration a débuté avec notre premier (et toujours unique) 7inch Goddamn et a perduré, si l'on excepte The Creep Had it Coming sorti sur le propre label du groupe puisque à ce moment-là le label se restructurait pour devenir Longfellow Deeds. Nous avons produit leurs deux albums Shoot Skull for Jackpot (2002) et Hobo Metall (2006).
Et puis c'est toujours un plaisir d'aller les voir jouer chez eux, de partir en mini tour finlandais en van avec Rite par exemple ou de faire venir nos groupes jouer en France comme cela a été le cas en novembre 2005 et mai 2006.
Pour ce qui est des signatures françaises, Water Dragon a commencé par un groupe français et la prochaine sortie Longfellow Deeds sera un groupe français: The Last Embrace. (www.thelastembrace.com / www.myspace.com/thelastembracefr). Nous abordons un genre différent avec ce nouvel album et cette nouvelle signature : le métal atmosphérique à tendance progressive !
Plus généralement, de très bons groupes sont en train d'émerger en ce moment, la compilation MC1 / Back in Clermont-Ferrand sortie par Pop'Art/ La Coopérative de Mai en est le parfait exemple (avec Aftersun, Ass Bandit, The Elderberries, The Kissinmas, ..). Sentenza & The Holsters est également à suivre de très près. Cette liste n'est évidemment pas exhaustive.

Un bon disque sorti chez Longfellow Deeds Records, c'est quoi en gros ?
C'est tout d'abord un groupe dont tu apprécies la musique, la démarche et l'humanité. C'est également un disque que tu joues et qui te donne envie de faire "replay" 10 fois de suite. C'est enfin, et surtout, un groupe que tu as vu plusieurs fois sur scène et qui assure un bon set quelles que soient les conditions. Tous les groupes du label sont avant tout des groupes de scène et il n'y pas de dérogations envisageable. Nous considérons être un label de rock/hard rock/seventies rock . donc cela implique la scène et sa maîtrise.

Question un peu stupide et potentiellement cinématographique, le nom de Longfellow Deeds, c'est en référence au film de Capra (NDLR : L'extravagant Mr.Deeds) ?
Tout à fait ! J C'est un clin d'oeil à Capra dont j'affectionne particulièrement la filmographie et Gary Cooper qui reste un de mes acteurs de référence avec Kirk Douglas, Cary Grant, Robert Ryan, Clint Eastwood, Steve McQueen, Paul Newman, Errol Flynn, Robert Mitchum, Gerard Philippe, Alec Guinness, Buster Keaton, Louis Jouvet et bien d'autres encore. Je tiens à prÈciser que, contrairement à ce que pouvait penser un chroniqueur finlandais, le nom du label n'a rien à voir avec l'ersatz de remake avec Sandler tourné il y a quelques annéesJ et sur lequel je ne souhaite pas m'étendre puisque ta question évoquait le cinéma!!!

Parle moi un peu du partenariat avec Buzzville Records ? D'où est venue cette idée ? Allez-vous développer ce partenariat dans l'avenir ? De quelle manière ?
D'un constat commun : nous recherchions des débouchés sur de nouveaux territoires. Je gère leur promotion et distribution en France, Buzzville fait de mÍme pour le Benelux. J'en profite pour annoncer pour novembre le nouvel album de Monkey3 intitulé Laps 39 et le premier album du groupe belge Cabron.

Si tu pouvais te laisser aller à tes fantasmes les plus fous et signer un groupe là tout de suite, lequel serait-ce...?
Mmmmm... Unida / Hermano ? Grand fan de John Garcia depuis le premier Kyuss. J'ai suivi son parcours (ainsi que celui de ces ex-collègues) depuis ce moment-là. Pas de fioritures ou de tralalas : une démarche honnête et spontanée. Aerosmith (première période), Jackson C. Frank, Judee Sill, Karen Dalton, Fu Manchu, The Black Crowes...

Arrêtons nous un instant sur le cas Artimus Pyledriver, qui est signé chez vous, Dave Slocum (chanteur du groupe) a déclaré (ici-même d'ailleurs) être complètement en faveur du téléchargement car en somme, il considère que son groupe doit se faire connaître, notamment via à internet, pour attirer des gens à leurs concerts et par là même de vivre de leur musique. Quel est ton point de vue par rapport à tout ça ?
En fait, Artimus est une signature Buzzville, donc nous gérons sa promo et sa distribution. Cela étant dit, très bon premier album et nous attendons avec impatience la suite qui risque de tarder quelque peu depuis leur signature sur DRT qui a enfin commercialisé le premier album aux USA (jusque là, le disque n'était disponible qu'en import européen alors que le groupe est d'Atlanta, Géorgie). Depuis, le groupe tourne intensément en Amérique, ce qui va ralentir le processus "studio, sortie" du deuxième album initialement prévu.
Je respecte tout à fait le point de vue de Dave quant au téléchargement. Le meilleur moyen de promotion à l'heure actuelle pour un groupe en développement qui souhaite se faire connaître de par le monde est effectivement la vitrine internet. C'est un parfait complément à la promotion terrain, que je serai tenté de qualifier de "traditionnelle", qui reste un élément important pour la mise en avant des groupes.
Le monde du disque change très rapidement en ce moment, nouveaux médias obligent. Auparavant, les groupes tournaient après la sortie d'un disque, dorénavant les groupes sortent un disque pour continuer à tourner et rester sur la route.
Il serait intéressant de demander sa position à Dave sur cette question dans quelques années. Elle pourrait avoir évoluée.

longfellow_deeds_promo2.jpg longfellow_deeds_promo2.jpg Qu'est-ce que tu écoutes comme son en dehors du gros rock couillu et hormoné dans le genre des 35 groupes que l'on retrouve sur la compil Rock'n roll Bld Volume I?
Un peu de tout en fait à partir du moment où il est question de musique analogique : en règle générale la musique électronique génère en moi un ennui profond. Et m'ennuyer me lasse prodigieusement (logique).
Et puis surtout, mes premiers disques vers l'âge de 10 ans étaient le premier album des Stray Cats, Eddie Cochran, Gene Vincent, Buddy Holly, Chuck Berry, . La deuxième phase correspond aux Pretenders (les 2 premiers avec la formation originale), Bruce Springsteen, Patti Smith, Beatles, Rolling Stones. Pour arriver à des groupes plus "durs" comme Trust, Téléphone, Iron Maiden et le heavy metal plus globalement pour ensuite m'intéresser au rock indé : Sonic Youth, Minor Threat, .. En résumé, je suis passé des fifties/sixties aux eighties/nineties en oubliant complètement les seventies.
J'ai toujours aimé dénicher de nouveaux groupes ("nouveau" dans le sens de "totalement inconnu pour moi" ce qui donne un sens très étendu au terme), donc rapidement j'ai commencé à éplucher la presse spécialisée et notamment la presse anglo-saxonne qui avait le mérite de proposer autre chose. A la fin des années 80/début 90 j'écumais les bacs imports des disquaires pour dégotter le Like a suicide de Guns & Roses, le premier album de Warrior Soul, le premier Masters of Reality sur Def American puis sa réédition quelques mois plus tard sur Delicious Vinyl avec un visuel différent, un tracklisting modifié et complété, le premier Black Crowes, .. tout ce qui pouvait exciter mes ouïes. Les références de tous ces groupes m'ont ainsi fait faire un bon en arrière et m'ont incité à découvrir ces fameuses années 60/70 qui restent un jalon référentiel dorénavant en matière musicale mais également cinématographique.
En résumé, j'apprécie par phase le folk, le blues, la soul, le rock avec ou sans roll, le hard rock, le heavy metal : la musique organique et viscérale.

Hors musique, quel est le dernier film que tu as vu au ciné ?
Peu de temps pour aller au cinéma (ce n'est pourtant pas l'envie qui en manque) avec la sortie du DVD d'Honcho et la préparation de la prochaine sortie du label : le premier album de The Last Embrace. Et nous commençons à préparer et planifier le programme pour 2007 que nous serons en mesure d'annoncer partiellement prochainement je l'espère.
Donc la réponse à ta question se trouve dans le format DVD. Dernière projection : "Truman Capote" avec Philip Seymour Hoffman dans le rôle titre qui est une réussite. J'avais particulièrement apprécié l'adaptation par Richard Brooks de "In Cold Blood" avec Robert Blake et Scott Wilson notammment. Egalement récemment "Serpico" de Lumet, pas mal de films avec Jean Gabin (..), "Les quatre cavaliers de l'apocalypse" de Vincente Minnelli avec Glenn Ford, "Le Seigneur de l'aventure" de Henry Koster avec Bette Davis, "Les portes de la nuit" de Carné avec Montand/ Brasseur/ Reggiani...
En prévision : un cycle John Ford, un cycle Gary Cooper (un nouveau coffret à sortir cet hiver aux USA proposant*: "Dallas", "The Fountainhead", "Sergeant York", "pringfield Rifle" et "The Wreck of the Mary Deare"!), un cycle James Stewart et "film noir" de la Warner ("Born to Kill", "Clash By Night", "Crossfire", "His Kind of Woman", "The Racket").

Ton dernier bouquin ?
"James Stewart, une biographie de l'Amérique" par Jonathan Coe. Les bouquins de Biskind sur le cinéma américain : "Le Nouvel Hollywood" et "Sexe, Mensonges et Hollywood" au Cherche Midi, "Mille Pièces d'Or" de Ruthanne Lum McCunn chez Medium/Ecole des Loisirs. Et très prochainement, "Lindbergh, L'Ange Noir" de Bernard Marck (l'Archipel), "Lester Bangs Mégatonnique Rock Critic" de Jim DeRogatis (Tristram), "Le Savoir Vivre Chez Les Truands" d'Albert Simonin (Arléa), "Vol et Brigandage au Moyen Age" de Valérie Tourelle (Le Noeud Gordien/PUF), "Gentleman Espion, Les Doubles Vies d'Anthony Blunt" de Miranda Carter (Payot), . La bande dessinée est un de mes centres d'intérêt également. Essentiellement franco-belge et comics américains : avec une préférence pour ce qui a pu être édité de 1940 à 1970, tout en conservant un oeil sur la production actuelle (Larcenet, Matthieu Bonhomme, Pedrosa, Frederik Peeters, .. ).

Ta série TV du moment?
Pas de télévision à la maison : c'est très facile de s'en passer en fait, donc depuis 7 ans pas de programme télé favori, eh eh eh. Cependant, le DVD change considérablement la donne. Récemment le grand choc série US a été l'excellente, captivante et haletante première saison de "Prison Break" : un must pour tout fan de "Brubaker" (le film avec Robert Redford), Edward Bunker ou encore la série "Oz" (qui était quand même plus hard") !!! La diffusion de la deuxième saison a démarrée aux USA récemment (NDLR : fin Août), il va donc falloir attendre quelque peu semble-t-il pour suivre les nouvelles péripéties de notre "motley crew" favori.
Autre grand plaisir, "Deadwood" : western très réaliste et pas piqué des hannetons, qui donne envie de revoir le "Tom Horn" avec Steve McQueen ou bien encore "Unforgiven" (NDLR "Impitoyable") de et avec Clint Eastwood. Les différentes saisons de "Six Feet under", "Nip Tuck", "The Wire" (NDLR : "Sur écoute") ..ah oui, "Carnivale" ("La Caravane de l'Etrange en VF) !
Un des points communs de ces deux séries, outre leur réalisme, est l'absence de manichéisme des personnages, le développement des personnages et la part importante laissée aux seconds rôles qui ne sont pas que des éléments du décor (réussis au demeurant... je parle des décors J).

Un truc à ajouter ? Tu peux te lâcher, on ne censurera pas. (sic)
Eh bien, merci pour l'interview, très sympa.
Prochains rendez vous : les concerts de The Last Embrace
Le 14 octobre 2006, Paris, à La Cantada (concert acoustique)
Le 24 octobre 2006, Paris à La Scène Bastille (concert éléctrique)
Le 9 dÈcembre 2006, Avréchy, Festival Metal avec Anthemon, Evil One,.)
Le 20 janvier 2007, Montdidier (avec Syren's Call, Revenge)
A bientôt pour de nouvelles aventures.