L'histoire est belle : un groupe émo-rock nord-américain des 90's qui connaît un "petit" succès d'estime, tourne aux côtés de poids lourds de la scène alternative (notamment At The Drive-In) et finalement se sépare, lorsque ses membres décident en 2002 de prendre des chemins de différents. C'est la vie et le groupe influence sans s'en rendre compte quantité de formations US dont Thursday, Taking Back Sunday ou New Found Glory sont sans doute les plus connues. Puis, quelques années plus tard, alors que la mode des reformations (pour motif "économique") bat son plein, les membres du groupe se recontactent et se disent que ce serait sympa de refaire de la musique ensemble. Pour le plaisir et rien d'autre. De fil en aiguille, de nouveaux morceaux voient le jour et finalement même un album, sobrement intitulé Choices, qui sort en Europe au printemps 2011 via la référence en matière de rock estampillé 90's : Arctic Rodeo Recordings (Far, Frontier(s), VS Antelope, VS.Rome).

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On pourrait dire qu'ils ont fait comme tout le monde oui... sauf que eux l'ont fait pour de bonnes raisons. D'une part parce qu'ils n'avaient sans doute pas de quoi rêver à le faire pour devenir riche, d'autre part parce que se reformer pour le simple plaisir de rejouer ensemble, c'était sans doute plus sympa. Une petite décennie après ses derniers faits d'armes et alors que la plupart les ont oubliés, les Joshua reviennent aux affaires avec un nouvel album : Choices. Neuf titres, une petite demi-heure de musique et quelques petites pépites comme on n'en fait plus trop, le groupe enchante les amoureux du genre comme rarement.

Du très folk et dépouillé (mais magnifique) "Good bye grey afternoon" au mélodique bien qu'un peu facile "The news" final, les quatre américains distille un rock à tendance "émo", dans le plus pur sens du terme s'entend, qui, entre un "We got old" aux refrains fédérateurs et un "Temporary flight restrictions" complètement addictif, nous renvoie quelques quinze en arrière en plein âge d'or de la musique alternative. Une certaine nostalgie peut alors faire son apparition, surtout que Joshua enchaîne, avec "The defaitist" d'abord, avec "Jet black" ensuite. Le savoir-faire est toujours là et le talent, pour écrire de bien jolies chansons, évidemment intact. D'autant que l'on sent une réelle sincérité dans la démarche de ces amoureux de la musique rock "de groupe" autant que dans celle de leur label, connu pour le soin apporté à ses productions

Logiquement Choices ne déroge pas à la règle... Les riffs sonnent 90's, la prod', un peu plus actuelle et l'écriture, navigue entre les deux pour accentuer le caractère intemporel de l'oeuvre d'un groupe qui ne se cache pas, fait ce qu'il veut de la manière qui lui plaît, tout en sachant que ça devrait rallier quelques adeptes à sa cause. Tant pis pour les autres si "Mean what you say" sonne un peu trop classieux, "Oh my dear" fait parler sa vélocité formelle autant que son élégance pop-rock et "More for giving" la joue délicieusement old-school, c'est aussi dans son charme suranné que cet album trouve son essence. Même si on n'aurait pas été contre une petite prise de risques supplémentaires...

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