The Irradiates

La prestigieuse antenne bisontine du Scientific Surf Rock Research Department a envoyé ses quatre meilleurs émissaires (Dick Dens, Arno De Cea, Macst et Buen) donner des conférences sur la côte ouest des États-Unis lors de l'été 2023. Pour l'Histoire avec un grand H, il en subsiste une archive gravée sur microsillons lors d'une escale californienne. Broadcast all over the bay - The KFJC sessions regroupe ainsi quelques-unes des plus célèbres expérimentations sonores auxquelles s'adonnent nos savants fous depuis presque vingt ans.

13 titres explosifs, qui piochent dans la discographie bien remplie du groupe (albums, 45T, splits), et irradient nos tympans pour venir contrôler et manipuler notre cerveau. Gare à la transmutation ! Réverb' tout à fond, il n'y a que sur "Sap rain" que nos rockeurs nucléaires s'autorisent à lever un peu le pied. Sinon, ils font chauffer les amplis (réglés sur 11 évidemment) à "350° Farenheit", en mode quasi instrumental, hormis lors des surprenants et percutants "Pilot by microwaves" et "Tales of a poisoned seed". Pas besoin en effet de mots ni de formules trop alambiquées pour exprimer leur conscience écologique ("Continent plastique") ou leurs japoniaiseries ("Monster battle war").

Pour couronner le tout, le LP s'accompagne d'un fanzine/carnet de route Dans le creux de la vague, signé de la plume toujours bien avisée et sans concession de Slim Buen (batterie), entre diverses anecdotes et quotidien d'un groupe indé dévorant l'asphalte des USA et quelques considérations sociales, culturelles et personnelles. Une fois arrivé à la fin de la transmission, les "Biometric data" sont formelles : c'est d'la dynamite !

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Revenge of the plants. Rien que ça ! Les membres de The Irradiates n'y vont pas avec le dos de la cuillère. Le quatuor surf rock de Besançon (comptant dorénavant dans ses rangs l'excellent Arnaüd De Cea à la six-cordes) relance les expérimentations avec ce troisième album enregistré et mixé par Jim Monroe (CJ Ramone, The Adolescents...). Et disponible chez Dirty Witch et les Productions Impossible Records. Et même si ça peut sembler perturbant au premier abord, ces savants-fous du surf maîtrisent sans conteste leur sujet.

Savant dosage de surf et de rock, Revenge of the plants n'est rien d'autre qu'une bombe atomique concoctée avec passion et détermination par nos quatre irradiés. La thématique de cet album est, tu l'auras compris, la revanche des plantes. Rien que la sublime pochette réalisée par Victor Marco est un excellent prétexte pour se procurer cet album en format LP ou digipak. Mais le contenu vaut également son pesant de cacahuètes. En douze titres, The Irradiates s'imposent encore un peu plus comme les fers de lance du mouvement surf music. Quasi instrumental (seuls les excellents "Jack-in-the pulpit" et "Tales of a poisoned seed" et leur mix surf / punk sont chantés), ce troisième album regroupe des morceaux dont l'intégralité transporte l'auditeur dans un monde parallèle. Un monde aux atmosphères résolument rock (merde, je suis accro à ce breuvage qu'est "Dark matter" et cette préparation sonore intitulée "Locked in the chromatic spectrum"), aux ambiances tantôt survoltées, tantôt posées (le flippant "Shut up, let's grow!", le délicieux "Sap rain") avec pour dénominateur commun ces sonorités caractéristiques de la surf music, pleines de réverb et de coups de vribrato ! Et je ne te parle même pas de l'aisance technique dont Dame Nature a doté chaque musicien pour être aussi à l'aise pour développer des morceaux aussi bien aboutis. Difficile de mettre en valeur un titre plus qu'un autre, la cohérence et l'impertinence de l'ensemble ne méritent pas ça. The Irradiates n'ont aucun tabou et peuvent, sans qu'on y trouve à redire, agrémenter leur surf de jazz, de rock et de rythm and blues cuivrés (la participation des cuivres de Two Tone Club à "Unidentified wild flower" est tout simplement exquise).

Dérangeant, jouissif et remuant à la fois, Revenge of the plants démontre en quarante minutes que The Irradiates est un groupe à part. Un groupe qui mérite amplement qu'on se penche encore un peu plus sur ses formules magiques et ses expérimentations sonores. N'en jetez plus, je suis conquis.

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