Groundation est né de la rencontre de trois étudiants en musique jazz à l'université de Somona (Californie du Nord) en 1996. Harrison Stafford (voix et guitare), Marcus Urani (claviers et melodica) et Ryan Newman (basse) sortent en 1999 un premier album intitulé Young tree. Juste après ce premier méfait, le groupe créé, par l'intermédiaire de Stafford, son propre label du nom de ce dernier : Young Tree Records. Les Californiens accueillent progressivement d'autres musiciens pour compléter sa formation puis prennent l'habitude d'inviter régulièrement des légendes du reggae Jamaïcain sur ses disques : on citera Ras Michael sur Each one teach one (2001), Don Carlos sur Hebron gate en 2002, Apple Gabriel sur We free again en 2004 et Pablo Moses sur Upon the bridge en 2006. Après différents albums de remix dub de ses propres sorties, Groundation sort en 2011 un "best-of" nommé The gathering of the elders. Le groupe réputé pour ses bonnes prestations live prépare actuellement son septième album prévu pour mars et qui s'intitulera Building an ark.