California crossing

"Separate kingdom" ouvre le bal de ce nouvel album de Fu Manchu et annonce une plutôt bonne nouvelle : le groupe a réorienté sa musique après quelques albums où il tournait un peu en rond, rabâchant leur stoner'n'roll jusqu'à plus soif. Cette nouvelle trajectoire, c'est la pochette de l'album qui la renseigne au mieux : les Fu Manchu s'offrent une virée à la plage et même si c'est un poncif des chroniques de "desert rock music", un album de Fu Manchu n'a jamais autant senti le sable chaud et les huiles solaires. Et quand le groupe prend l'air, c'est aussi sa musique qui respire : California crossing reprend tous les ingrédients qui ont rendu cultes les Californiens mais avec une production plus aérée et léchée et pour le coup moins stéréotypée au genre. Un son et des ambiances qui tranchent nettement par rapport aux albums précédents d'autant plus que les Fu Manchu lèvent aussi un peu le pied sur les tempos enlevés pour aller régulièrement taquiner le mid-tempo. Et ça marche du tonnerre car les Fu Manchu ont toujours cette patte incroyable pour écrire des pépites rock'n'roll comme "Hang on", "California crossing" et "Bultaco" qui sont une infime partie de ce menu ultra-alléchant qu'est California crossing : 11 titres pour 40 minutes d'une musique dont la seule et principale vocation est de vous faire passer un excellent moment. Un plaisir partagé qui s'achève sur un morceau quasi-instrumental ("The wasteoid") qui contient quelques excellentes parties de batterie dont seul Brant Bjork a le secret.
Au regard de ces quelques évolutions notables dans la musique du groupe, California crossing est certes l'album le plus accessible de Fu Manchu. Est-ce un mal ? Bien sur que non puisqu'ils y puisent le moyen de se renouveler en donnant une couche de peinture rafraîchissante à une carrosserie qui commençait à sérieusement à s'écailler sous les attaques multiples de la rouille. A défaut d'avoir les moyens d'aller en Californie : la bande-son idéale pour aller draguer les naïades en bikini sur la plage de Dunkerque avec votre plus belle monture. Viva Fu Manchu !