David Gilmour étant le grand manitou des deux derniers albums de Pink Floyd, il était évident que son album solo se démarquerait moins de ceux du groupe que ses précédentes sorties perso. Dés l'introduction, le son de guitare, typique de David Gilmour, se mêle aux nappes de clavier et c'est confirmé, On an island est un album de Pink Floyd light. Il y manque le rythme, la dynamique et l'ambiance assez sombre mais il semble que si ces titres avaient été travaillé avec Mason et Wright (ce dernier n'a bossé que sur deux titres, avec son orgue sur "On an island" et aux choeurs sur "The blue"), on aurait eu le successeur de The division bell. Côté rythme et dynamique, basse et batterie ne sortent pas franchement de l'ordinaire, David Gilmour est un guitariste et un chanteur, les tempos très mesurés se contentent d'accompagner sa guitare ou sa voix. L'autre seule instrument mis en valeur est le piano, il faut dire que l'album est co-produit par Chris Thomas et Phil Manzarena qui sont... deux pianistes. Au rayon fioritures, David Gilmour s'amuse avec différents instruments comme le saxophone ("Red sky at night"), l'harmonica ou le cumbus ("Then I close my eyes") et on a un violoncelle et des orchestration symphoniques sur quelques titres. Pour en terminer avec les petits trucs dont les fans raffolent, sachez que tous les participants à cet album sont de vieux amis et notamment David Crosby et Graham Nash (Crosby, Still, Nash & Young sur "On an island") ou Robert Wyatt (Soft Machine sur "Then I close my eyes"). Pour revenir à l'album en lui-même, guitaristiquement, c'est donc du Gilmour tout craché avec de beaux solos assez doux, toujours aussi peu portés sur la vitesse mais à la précision et à l'efficacité remarquable ("This heaven"). Les mélodies vocales (et les effets) sont assez proches de celles de The division bell mais les textes, comme les images du livret laissent davantage de place à un certain romantisme teinté de mélancolie (au rayon photos, celle d'enfants jouant devant les moulins rappelle une image forte de More), cela s'explique par l'implication de Polly Samson, sa femme, dans l'écriture des textes et de quelques mélodies. Les thèmes chers à Pink Floyd sont donc moins présents et c'est en cela aussi que se différencie On an island, un album au final très plaisant.