Bad Religion voit le jour dans les années 80 lorsque des camarades d'écoles décident de former un groupe : on retrouve alors Greg Graffin (voix), Jay Bentley (basse), Jay Ziskrout (batteur) et Brett Gurewitz (guitare). Ils sortent un premier EP Bad Religion via la structure Epitaph Records crée et géré par Brett Gurewitz. 1982 sera l'année du premier album avec How could hell be any worse ? qui permettra au groupe d'accroître sa popularité. Durant l'enregistrement de celui-ci, Jay Ziskrout donne sa démission et Bad Religion se retrouve avec un nouveau batteur en la personne de Peter Finestone. L'année suivante, le groupe sort Into the unknown : un album qui a été désavoué par la suite parce qu'il s'écartait trop du style de prédilection notamment au travers d'arrangements au piano. Une année est passée, le groupe sort de nouveau un EP Back to the known qui renoue avec un Bad Religion plus orthodoxe (sic) ce qui n'empêchera pas le groupe de se séparer peu de temps après la publication de ce disque. Il faudra quelques années aux américains pour avoir de nouveau envie d'en découdre et faire renaître de ses cendres Bad Religion avec l'album Suffer (1988) que beaucoup considère encore comme leur meilleure production.
Depuis, malgré quelques changements de line-up, les punk-rockeurs sortent des albums de manière régulière jalonnée par quelques évènements majeurs : le groupe signe chez Atlantic Records pour l'album Stranger than fiction, ce qui causera le départ de Brett Gurewitz qui accusa alors le groupe d'avoir vendu son âme. Gurewitz fut remplacé par Brian Baker (Minor Threat, Dag nasty) mais celui-ci est hélas lié à une période assez mauvaise en termes de popularité pour le groupe. Brett Gurewitz reviendra de nouveau dans le groupe (avec toujours Baker à la guitare) pour l'album The process of belief qui est également l'album du retour dans l'écurie Epitaph pour Bad Religion. Le line-up, plus moins solide aujourd'hui, est maintenant constitué de Greg Graffin au chant, de 3 guitaristes (Brian Baker, Brett Gurewitz et Greg Hetson) de Jay Bentley à la basse et de l'ex-Infectious Grooves et Suicidal Tendancies : Brooks Wackerman (batterie).

La carrière de Bad Religion étant relativement longue et productive, voici une liste exhaustive de leurs albums :

How could hell be any worse ? (1982)
Suffer (1988)
No control (1989)
Against the grain (1990)
Generator (1992)
Recipe for hate (1993)
Stranger than fiction (1994)
The gray race (1996)
No substance (1998)
The new america (2000)
The process of belief (2002)
The empire strikes first (2004)
New maps of hell (2007)