The tunnels, oeuvre enfantée par d'anciens membres de Breach, était sans doute autant attendue que redoutée avant de débarquer sur nos platines, par le biais de l'exigent Trust No One Recordings, déjà responsable de plusieurs productions signées Khanate, Kongh ou Switchblade. Pas vraiment des enfants de coeur. Une certaine retenue donc, sans doute la faute de cette aura de mystère qui enveloppe le projet, décrit comme oeuvrant dans des courants musicaux flirtant entre le postcore, l'ambient, le sludge et le metal d'avant garde, et dont on ne savait finalement que très peu de choses lorsqu'il fut annoncé. Sortant alors de l'ombre de ses respectés prédécesseurs, il fut alors annoncé avec un album, The tunnels, portant en lui un concept tenant en une phrase : l'effrayant et voyage cinématique à travers la psychée torturée du seigneur de la Terra Tenebrosa, le dénommé The Cuckoo. Tout un programme.

Musicalement, cela se traduit exactement comme espéré secrètement, "The teranbos prayer" puis "Probing the abyss" immergeant l'auditeur dans un univers musical à la noirceur plus que palpable. Des atmosphères postcore sludge étouffantes effleurant les contours de la sphère black metal, un "chant" psalmodié plus que véritablement chanté (ou vociféré/hurlé), de longues plages instrumentales sur lesquelles des textes absolument inintelligibles viennent se poser, Terra Tenebrosa ne met que quelques instants à s'extraire de la masse des formations postcore "traditionnelles" pour apposer sa griffe sur la scène dite "metal". On comprend alors la notion d'"avant-gardisme" énoncée par ailleurs, le trio scandinave livrant ici une collection de morceaux explorant des territoires musicaux où le malsain fraie avec le malin, où les parties instrumentales raclent le sol, grondent et menacent, emmenant avec elles on ne sait trop quelle matière sonore terrifiante, à la limite de l'indicible. Mais le trio de musiciens répondant aux doux pseudos de The Cuckoo, Hibernal et Risperdal (autant dire qu'on est vachement plus avancés pour la peine), s'évite le cliché évident de la grosse baffe hardcore qui écrase les tympans et fait vibrer les murs. A l'inverse, tout le travail des suédois se drape dans une menace intelligemment insinuée, joue la carte d'une violence suggérée, tapie dans l'ombre, de celle qui ne laisse véritablement de traces que dans l'esprit de celui qui la subie.

Et c'est là justement tout l'intérêt de la musique enregistrée pour ce The tunnels, savoir marquer encore plus durablement l'auditeur. Plus que si les scandinaves s'étaient simplement essayés au gros postcore sur-produit, massif et implacable que tout le monde connaît. Cinématographiquement, la terreur se terre souvent dans ce que l'on ne voit pas. Ici c'est un peu l'idée qui nous conduit à affronter "The arc of descent" la lumière allumée, le plus flippant dans la musique du trio étant peut-être ce que l'on n'entend pas, le reste n'était pas pour autant négligeable, mais servant surtout à mettre l'auditeur dans un état d'esprit particulier, en le conditionnant pour accepter ce qui va suivre. "Guiding the mist / Terraforming", diptyque en un seul morceau dont la première partie peut-être résumée à son minimalisme forcené quand la deuxième étire les sons, les laisse se distordre pour mieux imprimer leur marque, en est la meilleure preuve. Derrière, la batterie assène ses coups encore et encore, sans jamais sembler vouloir s'arrêter, la basse ébrèche les tympans et les samples, lorgnant vers l'industriel, finissent de faire sombre l'auditeur dans la démence ("Through the eyes of the maninkari"). Laquelle se fait à la fois énigmatique et fascinante, aussi ténébreuse qu'incroyablement vénéneuse, l'éponyme "The tunnels" final, jouant de ses charmes pour mieux se révéler... diabolique et obsédant. Une évidence.