Ce nouvel opus de Psychonaut est une démonstration ! Un album sans faille, une sorte d'étalon, une référence de tout ce que peut apporter un style, un univers, un truc que peu de groupes peuvent produire (Tool, Cult Of Luna, Hypno5e...) mais les Belges nous l'offrent. Violate consensus reality peut donc être perçu comme le parfait manuel de tout ce qu'il faut savoir faire quand on donne dans le post-métal.

À commencer par une entrée en matière toute en puissance, une introduction instrumentale où les couches se superposent, où le son se durcit mais qui n'explose pas et laisse le chant prendre les commandes et décider de quand l'ensemble peut exploser. Une déflagration courte, intense, immédiatement contrebalancée par ce chant clair envoûtant qui apaise autant les fûts matraqués que les accords saignants. Une rythmique entêtante accompagnée de riffs lourds et nous voilà déjà conquis, le coup de speed final, ce n'est juste l'illustration que la tempête est belle et bien arrivée ("A storm approaching"). Un déferlement qui se poursuit avec les gimmicks de guitare en mode tourbillons qui lancent "All your gods have gone", la brutalité du chant ajoute un sentiment d'oppression, on se prend torgnole sur torgnole, prisonnier d'une boucle mathématique qui semble infinie et de plus en plus saturée. "Age of separation" propose quelques passages plus clairs qui dénotent avec le déluge, un paysage contrasté où se frayent quelques fulgurances remarquables avant d'ouvrir le cœur de la bête : "Violate consensus reality". Un titre long, qui prend le temps de se mettre en place, qui invite quelques voix divines (un chœur angélique) et fait de la place à celle de Stefanie (Brutus) et Colin (Amenra) pour un monument de post hardcore progressif dont on aurait pu avoir à du mal à se remettre sans la délicatesse du piano de "Hope". Une accalmie de courte durée car la guitare qui serpente sur "Interbeing" (avec un son et une montée en tension très proche de ce que fait Tool) annonce un déferlement de violence, elle passe par le chant et une rythmique particulièrement heurtée. "A pacifist's guide to violence" porte bien son nom, même si l'adjectif peut être sujet à débat... L'immense "Towards the edge" panse et referme les plaies, la guitare reste incisive, les textes sont encore parfois éructés mais la tonalité générale est à l'apaisement...

Chef d'œuvre, Violate consensus reality vient se placer à côté des Salvation, Aenima, Pelagial et autres masterclass de groupes cultes. Ni plus ni moins.

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Confiné depuis un mois, j'ai écouté beaucoup plus de musique qu'en temps normal et le disque qui est le plus passé entre mes oreilles est celui de Psychonaut. C'est aussi le dernier de ce mag à être chroniqué parce que quand j'ai écrit un article, j'ai tendance à virer le skeud de ma pile "à faire" et donc de l'oublier pendant un temps pour "bosser" sur le reste. Ce Unfold the god man, j'ai renoncé plusieurs fois à écrire dessus juste pour avoir le plaisir de le réécouter le lendemain, mais là, il faut y aller.

Ce trio m'était complètement inconnu alors qu'il est basé à une centaine de kilomètres de chez moi (à Malines entre Bruxelles et Anvers) et qu'il a déjà sorti deux EPs (XXIV trips around the sun en 2014 puis Ferocious fellowman en 2016), mieux, son album date de 2018, autoproduit, il reste confiné dans la sphère des concerts du groupe mais arrive tout de même aux oreilles de Pelagic Records qui signe le groupe et propose donc une réédition de leur album. Cette signature n'est pas un aboutissement mais la fin d'une première période pour Psychonaut, Stefan de Graef (guitare), Peter le Page (batterie) et Thomas Michiels (basse) jouent ensemble depuis une dizaine d'années (d'abord au sein de Generation!), vu la qualité de leurs compositions, une nouvelle ère s'ouvre, l'Europe les attend désormais de pied ferme.

Ou au moins ceux qui ont goûté à leur rock/métal pétri de nobles influences parmi lesquelles certaines sont des étalons chez moi (Pink Floyd, Tool, Cult Of Luna). Bien plus portés sur le transport instrumental que sur le chant, c'est avant tout la technique et la qualité d'écriture des mesures qui sont mises en avant. Ainsi, pour débuter, le choix de distorsion, un peu pointu sur "All I saw as a huge monkey", amène à quelques côtés "math" une touche "prog", ensuite "The story of your enslavement" est marqué par l'arrivée d'un chant qui prend plusieurs formes, parfois lourd, parfois plus léger et aérien, il prend une place importante et semble mener les débats jusqu'à transformer Psychonaut en combo de post-hardcore sur "Kabuddah" et brouiller les pistes sur "The fall of consciousness". Le groupe a pris ses marques, ose davantage et sur les quasi 10 minutes de "Sananda" fait montre d'une maîtrise impressionnante de son art en amalgamant tout un tas de trucs (riffs de matheux, ambiance zen, petites notes floydiennes...), le chant reste clair, sa noirceur ne revient que sur "Celestial dictator" histoire d'ouvrir le déluge de feu final. On a déjà presque fait le tour de l'horloge quand "Nexus" résonne comme une dernière bouffée d'air avant "Nothing is consciousless", un dernier titre qui dépasse le quart d'heure et fait la démonstration de tout ce que sait faire le groupe, alternant les ambiances et réussissant à passer de l'une à l'autre avec une facilité déconcertante. S'il y avait encore des sceptiques arrivés jusque-là, ils en sont pour leurs frais et peuvent plier le genou.

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