Converge #1 Converge #1 Avec Converge, vous venez de sortir votre nouvel album All we love we leave behind, quel est son concept ? On voit derrière ce titre des sentiments, des émotions qui cadrent avec le contenu que j'ai personnellement trouvé plus intense émotionnellement que les précédents. Ca sonne comme un mix entre rage féroce, violence pure et une agression constante mais aussi l'expression d'une tristesse profonde, brutale, crue. Quand on écoute l'album, on est comme en apnée. Les breaks, la violence est partout et à la fin, les oreilles saignent alors que dans le même temps on perçoit presque une certaine mélancolie.
On fait des disques pour exprimer ce qu'il y a au plus profond de nous, on suit notre inspiration, on s'arrange pour écrire les meilleurs titres qui soient, les faire sonner le mieux possible. Tu peux les interpréter comme tu veux, ressentir ce que tu veux, tout cela vient de nous certes, mais ensuite t'appartient.
Du moment que les gens éprouvent quelque chose de positif en écoutant notre musique, nous avec Converge, on est satisfaits.

L'artwork de All we love we leave behind est vraiment bluffant. Jacob (Bannon) bosse sur des visuels pour d'autres groupes en parallèle, comment ça se passe en termes d'inspiration avec Converge là ?
Quand Jake travaille sur l'artwork d'un album de Converge, il pense autant à la tonalité de l'album qu'à rester dans l'esthétique visuelle qu'on a toujours eue avec le groupe. C'est important pour lui comme pour moi, quand de mon côté j'écris ou je produis notre son, de préserver une forme de continuité d'album en album.

Si j'ai bien suivi, c'est toi qui écris l'essentiel des titres depuis le GodCity Studio (son propre studio dans lequel il enregistre quantité de groupes dont Cave In, Ken Mode, Kvelertak, Old Man Gloom...), en amont du travail collectif : à quel moment le reste du groupe intervient?
C'est vrai, j'écris la plupart des riffs, mais en fait on compose les titres comme un groupe. Je ne bosse pas trop sur un titre tant que les autres ne sont pas intervenus pour donner un axe au morceau. La plupart du temps, Nate apporte un riff ou Ben apporte un rythme qui forme l'ossature du titre. Chaque morceau est créé de façon différente, c'est pour ça que je pense pouvoir dire que chaque titre de Converge a au final sa propre identité.

Quelle est ta source d'inspiration, de manière générale ou plus simplement pour cet album ? Penses-tu qu'un musicien doive toujours se réinventer pour créer ou juste voir ce que lui apporte le futur ?
Honnêtement, pour l'inspiration, je ne saurais pas te dire. Je ne me souviens jamais d'où viennent les titres une fois qu'ils sont composés. En fait, à chaque fois que je pense avoir trouvé d'où ça provient réellement, je me rends compte que ça vient en fait d'encore plus loin.

Finalement, après toutes ces années à enchainer album + tournée puis re-album et re-tournée, ainsi de suite tu préfères quoi ? Enregistrer en studio ou être sur scène ? T'en as pas marre d'être sur les routes à bouffer du kilomètre, du camion, des hôtels ?
Je préfère écrire et enregistrer. Pour moi, c'est plus important d'être créatif et produire de nouvelles choses que de rebalancer des titres du passé. Mais attention, je m'éclate toujours en tournée. J'aime bien découvrir de nouveaux paysages, vivre de nouvelles expériences, recroiser de vieux amis que je ne vois pas souvent, mais je préfère définitivement travailler la musique au sens strict du terme.

Tu peux me définir Converge en une phrase ?
Simplement une bande d'amis jouant de la musique...

Comment "Dark horses", qui figurait au tracklisting d'Axe to fall s'est retrouvé dans un jeu vidéo ? Y'a d'autres choses de prévues dans ce genre-là ?
Matt Elard qui a bossé avec nous sur Jane Doe a lancé une boîte qui met des titres sur le réseau Rock Band. Il nous a demandé si on voulait y contribuer donc on l'a fait. C'est sorti au moment de l'effondrement du marché de Rock Band / Guitar Hero / Powergig. Les gens en avaient marre et personne ne voulait plus dépenser d'argent là-dedans. On n'a pas vendu assez de copies pour rembourser ce que ça nous a coûté donc non, on ne refera plus ça.

Cet été vous avez joué au Hevy (un gros festival anglais qui se déroule au mois d'août dans le Kent) alors que le planning était plus que serré. Du coup, vous avez du jouer le set alors que The Descendents faisaient leurs balances juste à côté plus fort que vous.
Ouais, c'était plutôt ennuyeux. Bon au moins, quand on a fait notre balance durant le set de Madball, on jouait dans le même ton et le même tempo qu'eux ! Enfin bon, c'étaient The Descendents bordel, alors qu'est-ce qu'on s'en tape ? C'est un de nos groupes préférés !

Si ça ne te dérange pas de parler business, ça fait maintenant un peu plus de 20 ans que vous êtes dans le circuit, vous sortez des albums sur un gros label (Epitaph), Jake cogère en parallèle Deathwish Inc. (qui sort notamment des éditions vinyles de Converge) mais les ventes de disques se cassent la gueule, du coup qu'est-ce qui vous fait vivre ?
En effet, même si pour la presse et lors des concerts ou festivals, on a l'impression que pour le public, Converge n'a jamais été aussi important, nos ventes baissent d'album en album. Mais tu sais, c'est valable pour tous les groupes. Tous les labels que je connais sont vraiment en difficulté. Tu as du entendre parler de la fermeture prochaine d'Hydrahead. C'était une sale journée ici. Ces derniers temps, notre principale rentrée d'argent, c'est le merch' et les concerts, c'est pareil pour tout le monde. Pour les groupes qui veulent vivre de leur musique, ça signifie qu'ils doivent passer toujours plus de temps sur la route et passer le moins de temps possible à écrire et enregistrer leur musique. La bonne chose, au moins à court terme, c'est que tu peux assister à bien plus de concerts.

Vous avez sorti l'album avec une édition digisleeve plutôt sympa et une version Deluxe, là pour le coup, carrément très classe. Alors que le vinyle a fait son retour, les gens achètent des versions collector alors que l'industrie pense que le support physique est mort, c'est un peu contradictoire.
Personnellement, quand j'aime vraiment un album, j'apprécie de m'immerger totalement dans son univers. Avoir un beau packaging, mater le livret, lire les notes qui l'accompagnent, tout ça ne fait qu'améliorer l'expérience. Pour moi un album n'existe pas réellement si je ne l'ai pas entre les mains, ce doit être un tout.

Rien à voir mais tu as posté une photo d'une guitare 9 cordes il y a quelques mois, c'est une vraie ?
Oui, c'est une vraie ! Je m'en sers sur "Glacial pace" et "Sparrow's fall". Une 9 cordes, c'est pas si exceptionnel en fait. Matt (Pike) de High on Fire et Bill (Kelliher) de Mastodon en utilisent aussi. BC Rich a même fait une 10 cordes dans les années 80'. C'est bien pour avoir une rythmique avec une tonalité solide et en même temps un son chorus naturel.

Converge #2 Converge #2 Si je t'offre 1 million de $, t'en fais quoi ? Et ne me dis pas que t'achètes des grattes !
Non, je pense que j'aiderais mes parents à préparer leur retraite, que j'aiderais aussi mes potes de Brooklyn qui ont perdu leur appart' à cause de l'ouragan Sandy. Je donnerais aussi de l'argent à la SPA et avec le reste, je terminerais de payer ma maison.

Vous tourniez côté Pacifique quand l'ouragan Sandy a touché votre région (côte Est donc), comment tu as vécu ça ?
On était inquiet pour nos potes et nos familles, on aurait aimé être là pour eux. Par chance, notre coin n'a pas été trop touché, ceci dit, on a des potes de New York qui ont tout perdu. Ca fait chier. On a joué avec la nature et là on est en train de se prendre le changement climatique dans la tronche. C'est dur.

Ben a un nouveau projet avec Stephen Brodsky de Cave In, Jacob bosse sur Wear Your Wounds. Tu peux nous en parler ?
Pas trop, je ne suis pas trop au courant. J'ai juste écouté ce que Ben et Steve font ensemble et c'est vraiment excellent. C'est metal, mélodieux et assez novateur.

Et le projet United Nations, ça en est où cette affaire après les problèmes légaux et ces histoires de censure ? Des rumeurs parlaient d'un nouvel album ?
Alors là, je n'en sais rien. Je ne sais pas ce qu'il s'est passé pour United Nations, je ne sais même pas qui fait encore partie du groupe ! Il y a eu beaucoup trop de membres dans ce projet et son histoire est pas mal tumultueuse...

Il y a quelques mois, Max Cavalera et Greg Puciato de The Dillinger Escape Plan ont intégré Nate Newton dans leur projet avec Dave Elitch (ex-The Mars Volta)...
Bah Nate est déjà pas mal occupé avec Converge, Doomriders et Old Man Gloom... Je ne peux pas t'en dire plus précisément. (En fait, Nate a été impliqué brièvement dans le projet avant de devoir le quitter pour des raisons d'agenda)

Au W-Fenec là, il y a notamment les Birds in Row et les Code Orange Kids qui tournent pas mal en boucle, on trouve quoi dans ton iPod ?
J'ai tellement de musique dans les oreilles quand je suis au boulot ou en tournée que quand je coupe avec tout ça, j'en n'écoute plus trop. En général, j'écoute la station de radio NPR ou je mate des films.

Tu penses que tu seras encore dans Converge quand t'auras 40, 50 ans ?
J'espère ! Avec Converge, tant qu'on sera inspiré et capable de jouer, je pense qu'on jouera.

Barack Obama vient d'être réélu pour 4 ans. Tu espères quoi pour les USA maintenant ?
J'aimerais qu'on fasse des progrès concernant les libertés individuelles et complètement revoir notre système de santé. Moins d'ingérence dans les politiques étrangères aussi. Je pense qu'Obama élu, c'est mieux que si c'était Romney, au moins pour le symbole mais d'un point de vue personnel. J'aurais voulu voir Jill Stein (NDR : une écologiste) se faire élire.

Bon, désolé, je n'ai pas 1M$ ! Quelque chose à ajouter ?
Non, c'est cool. Merci beaucoup.