Retour en arrière... début des années 90 : James Lavelle et Tim Goldsworthy, producteurs éléctro et DJ's reconnus, fondent : Mo'Wax, qui déviendra rapidement LE label trip-hop/ abstract trip-hop de référence (DJ Shadow, Blackalicious, DJ Krush). Dès cette époque, Lavelle et son acolyte a l'idée de monter une entité musicale capable d'être le porte-étandard de sa structre alors toute récente, le projet sera baptisé : U.N.K.L.E. Le duo à la tête de Mo'Wax réunit alors autours de lui, Kudo (du collectif japonais Major Force) et notamment Geoff Barrow (Portishead) et le le "groupe" signera entre 1994 et 1997 toute une série de maxi (dont The time has come en forme d'ébauche de ce que sera le futur du projet, encore à l'état embryonnaire.
En 1998, U.N.K.L.E, devenu entre-temps UNKLE prend une toute autre forme, exit Kudo et Goldsworthy, bienvenue aux nouvelles recrues et non des moindres, puisque Mike D (Beastie Boys), Richard Ashcroft (The Verve), DJ Shadow et rien moins que Thom Yorke (Radiohead) rejoignent James Lavelle pour le premier album du collectif : Psyence fiction. Mélangeant allègrement, pop, rock, hip-hop, trip-hop et éléctro, ce premier opus est un hit et désigne UNKLE comme l'un des projets musicaux les plus excitants des années à venir. S'ensuivra pourtant un silence radio relatif de plusieurs années (entrecoupés de Unklesounds, sorte de remixes des morceaux d'UNKLE mélangés à d'autres influences musicaes), avant que le collectif ne remette le couvert en 2004 à l'occasion de Never, never land, avec cette fois, 3D (Massive Attack), Gary "Mani" Mounfield (The Stone Roses, Primal Scream) et Josh Homme (Kyuss, QOTSA, Eagles of Death Metal) au casting quatre étoile de ce nouvel effort.
L'année suivante, sort Edit Music for a Film : Original Motion Picture Soundtrack Reconstruction, un disque de remixes d'extraits de bandes-originales et de samples de films, puis en 2006 : Self defence: Never, never, land reconstructed and bonus beats un disque de remixes de Never, never land agrémenté de remixes et faces-B plutôt rares. Décidé à occuper le terrain, UNKLE s'assure à nouveau de prestigieuses collaboration à l'occasion de War stories (2007), son troisième véritable album. [à noter que celui-ci a été précédé par un vinyle 7'' baptisé Nights tempers EP : A prelude to war stories et sorti en préambule à l'album]. Une nouvelle fois, c'est une distribution béton qui vient participer à cet album puisque Josh Homme et sa femme Brody Dale (The Distillers, Chris Goss (Masters of Reality, producteur de Kyuss et QOTSA), The Duke Spirit et Autolux sont de la partie.
Début 2008, le groupe, désireux de s'en aller vers de nouveaux horizons musicaux annonce sa volonté de mettre fin à ses activités, non sans sortir auparavant un dernier album End titles... stories for film.