Rock > Gravenhurst > Chronique LP / The western lands

Le label Warp est depuis pas mal d'années maintenant, une référence de la musique éléctronique. Véritable pionnier du genre, inlassable défricheur de talents, il a notamment produit des artistes devenus majeurs tels que Aphex Twin, Boards of Canada, Prefuse 73, Autechre, Squarepusher et les récents !!!. En clair que du lourd, de l'inventif et efficace. Mais loin de se laisser enfermer dans le carcan de l'éléctro qui cartonne les charts, la direction artistique de Warp Records a su se laisser tenter par des musiques plus folk, pop et rock, dans la plus pure tradition anglo-saxonne. C'est ainsi que l'on a pu retrouver ces dernières années sur le label des groupes comme Maximö Park, Battles ou Gravenhurst objet de notre attention aujourd'hui... Une exigeance de qualité irréprochable, une remise en question constante, une ligne éditoriale assumée et des groupes qui se gardent bien de s'enfermer dans la redite facile. Ainsi, après un The fires in distant buildings aux folk-songs finement ciselée dans un écrin de mélancolie intime et douloureuse, The western lands offre un virage 180° dans la musique de Gravenhurst. Et pour cause, après un magnifique et apaisant "Saints" qui semble renouer un temps avec les fantômes de son prédecesseur, ce nouvel opus nous présente un visage bien plus rock du groupe mené par le très doué songwriter qu'est Nick Talbot. Et à ce moment là, on se rend compte que l'album ne portera jamais aussi son nom bien qu'avec "She dances", morceau de "western rock" au feeling étrange, aux arrangements parfois distordus et souvent hypnotiques. Un titre en grande partie instrumental, aride, éléctrique et racé. De la saturation chez Gravenhurst, ceux qui ont découvert le groupe via The fires in distant buildings en seront pour leur frais, tant celuici se fait délibérément rock. Pour preuve, on s'enquille dans les conduits auditifs un "Hollow men" branché sur courant alternatif, mené par des guitares acérées façon Sonic Youth énervé, une section rythmique sous tension permanente et un chant littéralement habité.
Etonnant et foutrement maîtrisé, ce "Hollow men" est un tube au final noisy à souhait mais à la mélodie pourtant imparable. Une magnifique ballade folk crépusculaire dans le grand ouest américain ("Song among the pine"), un "Trust" très cinéphilique" puis un "The western lands" éponyme et baignant dans un psychédélisme aussi léger qu'hypnotique, Gravenhurst fait évoluer son jeu, brouille les pistes pour mélanger les genres et assurer le tout avec une maîtrise pour le moins bluffante. Intro à la Ennio Morricone, mélodies vaporeuses à la Slint et arrangements shoegaze dans la veine des inoubliables My Bloody Valentine, les anglais osent se mettre en danger et nous offrent un "Farewell, farewell" aux panoramas folk-rock intemporels délicats qui cristallisent leurs aspirations créatrice sur ce The western lands décidément imprévisible. "Hourglass" et son refrain lumineux fait alors son apparition, bientôt suivi de "Grand union canal" puis "The collector", deux pépites aux tendances bruitistes, à la beauté folk-pop-rock unique et à l'élégance inimitable. Comme le confit lui-même Nick Talbot, compositeur du groupe, "The western lands dépeint un mode onirique (...) comme tout bon disque de pop, il y a des chansons d'amours, des chansons vachardes et des chansons pleines d'une putain de rage aveugle... on ne pourra pas dire mieux.

aureliO
Septembre 2007

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