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Airbag

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Le pays de la POP est presque par nature le Royaume-Uni, sur le continent, mis à part la Belgique et quelques sursauts nordiques, le phénomène pop est un épiphénomène, tant les groupes pop chantant en français sont plus affiliés à la "chanson" ou à la variété...
Relancée depuis 5 ans avec la génération des Blur, Pulp, Oasis pour ne citer que les plus emblématiques, la "brit pop", qui est devenue un "style" à part entière quelque soit la nationalité des groupes, ne s'essoufle pas.
Les groupes ne s'enferment pas dans cette dénomination et Radiohead révolutionne même le genre avec Ok Computer, la pop chantée en anglais offre de nombreuses possibilités et ça les français ne l'avaient pas forcément compris...
Et puis Pop est la contraction de "populaire" un adjectif qui n'est pas forcémént gratifiant en France. Et puis il y a eu Ok Computer de Radiohead. La pop devenait complexe, torturée, sensible et ses 3 lettres devenaient nobles. La pop, n'était plus un sous-genre pour plaire aux radios, la pop devenait intelligente, le temps des "boys and girls" était révolu, celui d'Airbag était venu.
Airbag : premier titre de Ok Computer, on ne viendra pas me dire qu'il n'y a pas de rapport avec le nom du groupe Lyonnais dont il est question ici... Un groupe qui se forme autour de Fabrice (chant et guitares) qui de ses précédentes expériences musicales amène Jérôme (basse) puis Gilles (batterie), nous sommes à l'été 99, le line-up se fige, Airbag est prêt.
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Oli
Décembre 2001

Airbag / Chronique EP > Elephant Striptease

Après le 3 titres éclaireur servi pour la presse, les gones reviennent en force avec 6 titres supplémentaires et dans un écrin autrement plus pro. C'est propre, c'est net, c'est fait sans l'aide des gros et ça n'empêche pas que ce soit du bon, du très bon. L'éléphant commence à se dévêtir avec "Helping land", un morceau assez calme bien qu'amenée par une disto traînante et des accords distendus, c'est la voix de Fabrice qui donne ce côté pop au combo alors que sa guitare se fait plus rock ("Cayenne electronic"). Si les rythmes de batterie de Gilles sont assez classiques et servent de soutiens, la basse de Jérôme apporte beaucoup de chaleur aux titres et leur donne une certaine profondeur. Parfois deux guitares sont enregistrées comme sur "Hard to be" qui couplent sages sons clairs et effets un peu volages. Les fans du timbre de voix de Kelly Jones, leader des Stereophonics, retrouveront ce charme sur certains passages de "Running out" ou "Litter song", alors que c'est plutôt du côté des Nada Surf et de leur Proximity effect que nous plonge le "My never friend". Enfin, pour faire le tour obligé des correspondances avec les autres groupes, le "Pylon" lâche ses effets rock dans la veine Ash et ses distos superbement travaillées où se pose une ensorceleuse voix claire (oui, on l'a déjà dit pour le 3 titres mais faut que ça rentre !). Parfois cette voix se perd en peu trop en hauteur ("Elephant striptease") mais c'est certainement pour mieux faire rugir la guitare juste derrière. Cet Elephant Striptease est la preuve que les mangeurs de grenouilles peuvent également servir un brit pop rock à leur sauce aigre douce sur des bases britanniques bien digérées. Pour en découvir la saveur, laisse-toi guider par Airbag, tu es en sécurité...

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Oli
Décembre 2001

Airbag / Chronique EP > Hard to be

Le passé musical de chacun des membres permet au groupe de rapidement composer et d'enregistrer un 3 titres qui sort en février 2000 : Hard to be, un 3 titres fait maison mais qui n'en a pas du tout l'air à l'écoute. La production est nickelle et n'a rien à envier à certains groupes anglo-saxons. Fin décembre 2000, c'est Elephant Striptease qui débarque sur nos platines et c'est encore mieux...
Hard to be 3 titres donc, "Hard to be", "My never friend" et "Pylon".
3 titres en anglais.
3 titres qu'on pourrait croire jouer par des anglais.
Mais 3 titres d'Airbag, groupe français.
Même s'ils écoutent aussi bien MetallicA que Radiohead, il est clair que c'est plus vers le groupe de Thom Yorke que tend la musique des Lyonnais. Et moi qui suis très difficile en terme de pop, et bien, je suis franchement épaté. Parce que Airbag ne se contente pas de reprendre la formule magique de Radiohead (dont le secret a été percé par Muse) ou celle des Stereophonics ou de tout autre, non, les Airbag font leur propre sauce avec ce dont il dispose. Les envolées électriques, les lignes de basse omnibulantes, des rythmes travaillés et un chant qui oscille tranquillement entre tout ce qui se fait de mieux dans le genre, flirtant même avec du Nada Surf (période The Proximity Effect) par moment ou la pop plus électrisante de Ash à d'autres. Bref, Airbag, c'est un condensé de Brit Pop réalisé par des Français, oui, je sais, ça devient lourd le côté "c'est des Français", mais c'est tellement rare que ça mérite d'être dit et redit !
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Oli
Décembre 2001