Indus > Front Line Assembly > Biographie / F.L.A

FLA, trois lettres qui ont pesé sur la scène indus des vingt dernières années. Parce qu'il faut bien admettre une chose, quand on essaie de se la jouer érudit en parlant de références incontournables en matière de musique industrielle, citer Ministry ou Fear Factory dans la catégorie métal/indus qui tabasse, Nine Inch Nails pour le rock dopé aux machines et les Young Gods pour tout le reste, c'est bien..., oublier au passage Front Line Assembly (ou Frontline Assembly, on peut écrire les deux...), torpillera sans aucun doute la conversation. Car s'il est une chose communément admise, c'est bien que la formation canadienne est depuis 1986, date de sa création, à l''éléctro-indus ce que la crème anglaise est à l'île flottante, son essence. Initié voilà quasiment vingt ans (au moment où sont écrites ces quelques lignes...) par Bill Leeb (ex- Skinny Puppy, une autre référence au rayon indus), Front Line Assembly n'est au départ que le projet solo d'un musicien désireux de s'affranchir du poids que suppose la vie de groupe.
S'ensuivent deux démos plutôt prometteuses Nerve war et Total terror) puis Leeb est rejoint par Michael Balch avec lequel il va sortir le premier album de FLA : The initial command. Un demi-succès qui 'entament pas un instant la détermination du duo, lequel devient trio avec l'incorporation de Rhys Fulber au sein du groupe. State of mind, le deuxième album de l'entité Front Line Assembly sort en 1988. Déjà le groupe parvient à éviter l'écueil de l'EBM branchouille et mélange subtilement rythmiques éléctro dance-floor et textures indus plus expérimentales... Un grand groupe est en train de naître mais Michael Balch le quitte pour rejoindre Ministry et Al Jourgensen. Le groupe est définitivement sur de bons rails, le groupe aligne les disques (Convergence, Gashed senses and crossfire) et multiplie les side-projets et autres collaborations les plus variées (Delerium, Intermix notamment). Entre 1990 et 1992, Front Line Assembly est à son apogée et livre deux efforts de référence de la scène éléctro-indus : Caustif grip. puis Tactical neuronal implant. Le premier est une pépite éléctro-gotho dansante, le second un brûlot cyberpunk technoïde. Deux véritables coups de maîtres. Le problème avec ce type de disque de référence, c'est qu'il est difficile de réitérer pareille performance à chaque album et peu à peu, FLA va s'enliser dans les perpétuelles réorientations de sa musique. Les albums se suivent, trouvent leur public, sans pour autant arriver à la hauteur de leurs prédécesseurs, le projet Delerium prend de plus en plus d'ampleur et finalement, en 1997, Rhys Fulber quitte Leeb pour se consacrer à son nouveau bébé : Conjure One. Il est alors remplacé par Chris Peterson. FLAvour of the week, Re-wind ou Implode sortent successivement, le groupe se maintient grâce à ses acquis et à explorant souvent de nouvelles voies au sein de la musique éléctronique.
2001, Delerium, le projet de Bill Leeb est en passe de supplanter définitivement FLA et les albums du groupe n'ont définitivement plus la même saveur qu'autrefois Epitaph. Qu'est ce qui peut encore sauver Front Line Assembly ? La question se pose, la réponse est tout trouvée mais personne n'ose encore l'imaginer, jusqu'à ce que la rumeur commence à se propager fin 2003 aux quatre coins de la toile internet : Rhys Fulber is back. On se prend alors à rêver d'un retour aux grandes heures du groupe mais là ou l'on attendait une montagne, c'est une petite souris qui vient faire redescendre les die-hard fans sur Terre lors de la sortie de Civilization, un disque qui n'enthousiasmera finalement pas grand monde. 2006 pourtant, alors qu'on ne l'attendait plus, le groupe canadien sort un énième album avec Artificial solider et remet les choses au clair, il n'est pas encore mort, loin s'en faut.

aureliO
Août 2006

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